Îl cunoaștem pe Alex Ion drept multiplu campion național la triatlon și antrenor de înot la Unstoppable Sport Club. Îl vedem des pe podium și îi admirăm performanțele, dar înainte de medalii și recorduri, a existat un punct de start, un prim triatlon, care a fost departe de a fi perfect.
A fost o cursă (la Tulcea) pe care a terminat-o pe ultimul loc. "Organizatorii stângeau în urma mea conurile de pe traseu", glumește el zâmbind în amintirea acelui moment. Să nu înțelegem greșit, Alex a terminat ultimul în cadrul categoriei de sportivi de performanță în care concura în acel moment, la juniori.
Este povestea nespusă a începuturilor sale, o sursă de inspirație pentru oricine stă acum pe margine, cu un amestec de frică și curiozitate, întrebându-se: „Oare aș putea și eu?". Răspunsul se află în experiența lui Alex, o dovadă că toți campionii au fost, odată, începători.
Un start de campion, un finiș de începător
Poate părea greu de crezut, dar debutul în triatlon al lui Alex a fost o lecție dură de umilință, dar și catalizatorul care i-a aprins focul interior. Fost înotător de performanță, proba de înot ar fi trebuit să fie punctul său forte. Și a fost.
„Cum aș putea să uit prima competiție? Am ieșit primul din apă, la vreo două minute de ceilalți", își amintește Alex amuzat. Triumful, însă, a fost de scurtă durată. „Am ajuns în tranziție și, până m-am urcat eu pe bicicletă, au plecat toți. Am terminat bicicleta printre ultimii, iar la alergare eram ultimul, la vreo cinci minute de penultimul."
Momentul care a schimbat totul nu a fost epuizarea, ci două voci de pe margine. „Am trecut pe lângă doi sportivi și am auzit: «Mamă, oare ce caută aici?». Atunci, după ce s-a terminat cursa, mi-am spus un singur lucru: «Asta nu rămâne așa!»".
Frici, haos și o urcare „imposibilă"
Dincolo de rezultat, haosul interior era la fel de mare. Emoțiile, nesiguranța și frica de necunoscut sunt universale, iar Alex nu a făcut excepție.
„Sincer? La start nu știam cum o să fie, aveam emoții, nu știam ce trebuie să fac, să nu uit să îmi pun casca la bicicletă, să nu încurc traseul, era haos… dar am reușit să trec peste vorbind cu mine, spunându-mi că o să fie bine", mărturisește el.
Chiar și proba sa de bază, înotul, venea cu propriile provocări. „Îmi era frică de apa deschisă, cred că am înotat repede doar ca să scap de apă". Iar dacă la înot a „strălucit", celelalte două probe au fost o luptă pentru supraviețuire.
„Bicicleta și alergarea erau probele unde trebuia să supraviețuiesc. Dacă exista o mică urcare la bicicletă, mi se părea imposibil. Iar alergarea? Vai… ultimii doi kilometri din cinci parcă nu se mai terminau."
Și, bineînțeles, a existat și comedia erorilor din zona de tranziție, un loc unde se nasc legende.
„Cele mai amuzante lucruri se întâmplă când îți pui casca și nu nimerești să o închizi, iar pe fundal auzi «Grăbește-te încet! Concentrează-te!». Iar eu nu nimeream să închid odată casca aia să plec."
Lecții de campion pentru cursa ta de la Triathlon Pantelimon
Toate aceste experiențe – frica, greșelile, lupta – s-au transformat în lecții valoroase. Acum, din postura de antrenor, Alex oferă aceste sfaturi celor care se pregătesc pentru Triathlon Pantelimon, pe 20 septembrie.
- Alege provocarea potrivită. „Nu știi ce probă să alegi între supersprint și olimpic? Alege supersprintul. Du-te și ai o experiență plăcută, nu te chinui, ci bucură-te de o competiție faină. Te vei bucura mai mult de cursă dacă la alergare vei avea energie."
- Dozează-ți efortul. „Este cel mai important lucru pe care l-am învățat. Înainte credeam că e ok să fii bun la înot, bun la bicicletă și să supraviețuiești la alergare. Acum cred cu tărie că trebuie să înoți ok, să pedalezi ok și să alergi foarte bine.
- "Respectă regula de aur a zilei de concurs. „Nu încerca nimic pentru prima oară în ziua cursei. Mai bine stai liniștit decât să iei un gel pe care nu l-ai testat sau să alergi cu o pereche nouă de adidași. Sunt șanse mari să îți creeze un disconfort."
- Gestionează startul la înot. „Nu pleca tare. Începe relaxat, până îți reglezi respirația. Și un sfat bonus: nu te arunca să pleci printre primii. Pleacă mai din spate, ca să nu ai parte de oamenii mai agitați la start."
De ce trebuie să te afli și tu la linia de start?
Povestea lui Alex Ion este dovada că fiecare linie de sosire este, de fapt, un nou punct de plecare. Frica este normală, greșelile sunt inevitabile, dar sentimentul de împlinire de la final le depășește pe toate.
Mesajul lui Alex pentru tine, cel care citești acum și eziți, este simplu:
„Nu uita, dacă îți dedici puțin timp antrenamentelor și vii setat psihic că vei avea o experiență faină, vei elimina toată presiunea de pe umeri. Indiferent de locul din clasament, cel mai important este că te-ai antrenat pentru asta și că ești aici, înconjurat de atâția oameni faini care împart aceeași pasiune ca și tine: sportul!"
Pe 20 septembrie, la Triathlon Pantelimon, ai ocazia să îți scrii propria poveste de început. Poate nu va fi perfectă, dar va fi a ta. Și, cine știe, poate fi primul pas spre a deveni propria ta versiune de campion.
Ne vedem la start!
